Il pilota italiano Leonardo Fornaroli è pronto a scendere nuovamente in pista per una sessione ufficiale di Formula 1. Sostituirà Oscar Piastri sulla McLaren durante le FP1 del prossimo Gran Premio d’Ungheria 2026. Questa partecipazione è un passo fondamentale per il team, che deve schierare un ‘rookie’ – un pilota con meno di due gare in F1 – in quattro sessioni di prove libere stagionali.
Per Fornaroli, campione di Formula 2 2025 e pilota di riserva della McLaren, si tratta della sua seconda sessione di prove libere. Il suo debutto era avvenuto a Barcellona lo scorso 14 giugno. Questa nuova opportunità segue anche tre test TPC (con vetture di anni precedenti) svolti a Barcellona, Austin e Jerez. L’ultimo di questi test è stato effettuato con la Haas, squadra per cui Fornaroli è considerato un forte candidato a prendere il sedile di pilota titolare di Esteban Ocon per il 2027.
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Un percorso di crescita e opportunità future
La partecipazione di Fornaroli alle FP1 in Ungheria rappresenta un ulteriore tassello nel suo percorso di crescita come pilota di riserva della McLaren. Il team di Woking sta lavorando per trovare una collocazione per il giovane talento nello schieramento del Circus. Lo stesso Fornaroli ha espresso il suo entusiasmo per questa opportunità, dichiarando che ogni sessione è un’occasione per imparare e acquisire fiducia, contribuendo al programma del team per il weekend.
Nelle scorse settimane, Fornaroli si è preparato intensamente a Woking, sia al simulatore che presso l’Optimum Nutrition McLaren Performance Hub, per essere il più pronto possibile. Ha anche ringraziato la McLaren per il supporto ricevuto finora e si è detto impaziente di scendere in pista venerdì, con l’obiettivo di ottenere il massimo da ogni giro e aiutare il team.
La sua prima sessione di libere con la MCL40 a Barcellona lo aveva visto impegnato in un compito specifico: girare a velocità costante con il rastrello per raccogliere dati sull’ala anteriore, allora appena introdotta. Il suo metodo di lavoro è molto apprezzato da Andrea Stella, il team principal della McLaren. Stella lo ha descritto come un pilota proattivo nelle sue richieste agli ingegneri, veloce sia in macchina che al simulatore e nei TPC. Ha sottolineato che, con il suo atteggiamento, velocità e costanza, Leonardo rappresenta una risorsa futura per la Formula 1.
La volontà della McLaren, come ammesso da Stella, è quella di trovare una posizione nel Circus per Leonardo. Una prestazione all’Hungaroring potrebbe giovare alla sua causa, offrendogli visibilità e dimostrando ulteriormente le sue capacità.
La situazione di McLaren e le aspettative per l’Ungheria
La McLaren ha avuto un Gran Premio del Belgio deludente, in contrasto con la loro performance dominante a Spa-Francorchamps un anno fa, quando la vettura eccelleva nel carico aerodinamico. Nel 2026, il team spesso si trova a ricoprire il ruolo di quarta forza. Nel recente GP del Belgio, Oscar Piastri ha concluso al quinto posto, mentre Lando Norris si è classificato settimo.
La gara di Piastri a Spa è stata compromessa da un contatto con Charles Leclerc sul rettilineo del Kemmel, che ha danneggiato il fondo della vettura, causando una perdita di prestazioni e un aumento del degrado degli pneumatici. Norris, partito tredicesimo a causa della sostituzione della centralina, avrebbe potuto ambire al podio, ma una Virtual Safety Car sfavorevole e un problema durante il pit stop gli hanno fatto perdere tempo prezioso.
Nonostante le difficoltà, il team ha mostrato segnali incoraggianti di miglioramento. Norris ha espresso sentimenti contrastanti, riconoscendo l’alto potenziale della vettura e il ritmo forte che avrebbe potuto portarlo al podio. Ha evidenziato la sua fiducia nell’assetto e la conoscenza del comportamento della vettura come un punto a favore per il futuro. Ha anche lamentato la sfortuna con le VSC, che hanno favorito i rivali, e il ritardo causato da un problema tecnico al pit stop, che è costato posizioni e punti. Il team lavorerà per analizzare gli errori e imparare da essi prima di tornare in pista in Ungheria.
Anche Piastri ha riconosciuto il buon ritmo, specialmente nel primo stint, e ha ritenuto che il podio non fosse fuori discussione. Tuttavia, ha sottolineato che il danno subito dopo il contatto con Charles ha reso la gara molto più difficile, causando una perdita di decimi a giro e una maggiore fatica. Ha concluso che il team ha bisogno di maggiori prestazioni e spera che i nuovi aggiornamenti previsti per l’Ungheria aiutino a colmare il divario e a competere in modo più costante.
La partecipazione di Fornaroli nelle FP1 in Ungheria si inserisce in questo contesto di ricerca di miglioramento e sviluppo per la McLaren, con l’obiettivo di ottimizzare le prestazioni e prepararsi al meglio per le prossime sfide.
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Source: sport.sky.it
Francesca Conti è redattrice di Oggi News. Si occupa di cronaca, attualità e storie di società, in Italia e nel mondo.
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